Feiten over Kazachstan

Kazachstan: Een Uitzonderlijk Land in Centraal-Azië

Kazachstan, officieel bekend als Kazakhstan, is het grootste land zonder directe toegang tot de oceaan en ligt in het hart van Centraal-Azië. Met een oppervlakte van 2.724.900 km² is het het negende grootste land ter wereld. De hoofdstad, Astana, werd in 1997 officieel de nieuwe hoofdstad van het land en heeft sindsdien een indrukwekkende transformatie ondergaan, met moderne architectuur en uitgebreide infrastructuur. Kazachstan heeft een inwonertal van ongeveer 20,4 miljoen en is daarmee een van de minder dichtbevolkte landen ter wereld.

Geschiedenis in Hoofdlijnen

De geschiedenis van Kazachstan is rijk en veelzijdig. Het gebied dat nu Kazachstan is, was ooit een deel van de Zijderoute, een belangrijk handelsnetwerk dat Oost en West met elkaar verbond. De regio was bewoond door verschillende nomadische stammen en koninkrijken. In de 13e eeuw werd het gebied veroverd door de Mongolen onder leiding van Djengis Khan. In de 18e eeuw werd Kazachstan een deel van het Russische Rijk. Deze periode bracht ingrijpende veranderingen met zich mee, waaronder de vestiging van Russische kolonisten en de ontwikkeling van landbouw. In 1917, na de Russische Revolutie, werd Kazachstan een deel van de Sovjetunie en in 1936 werd het een zelfstandige republiek binnen de Unie. Na de val van de Sovjetunie in 1991 verklaarde Kazachstan zijn onafhankelijkheid, wat leidde tot een periode van politieke en economische transformatie.

Bijzondere Kenmerken van het Land

Kazachstan is een land van contrasten, met een verscheidenheid aan natuurlijke omgevingen, waaronder uitgestrekte steppen, bergen en woestijnen. Het land is ook bekend om zijn rijke culturele erfgoed, met traditionele muziek, dans en kunst die nog steeds een belangrijke rol spelen in de samenleving. De Kazachse keuken is beroemd om zijn vleesgerechten, vooral het gefermenteerde paardenvlees, dat als een delicatessen wordt beschouwd.

Natuur en Landschap

De natuur van Kazachstan is adembenemend divers. De steppen, die ongeveer 88% van het land beslaan, zijn uitgestrekt en bieden een thuis aan een verscheidenheid aan flora en fauna. De Altai-bergen in het oosten zijn een UNESCO-werelderfgoed en herbergen enkele van de mooiste natuurlijke landschappen van het land, met gletsjers, bossen en heldere meren. De Kaspische Zee, de grootste zoutwaterzee ter wereld, ligt aan de westkust van Kazachstan en is een belangrijke bron van vis en olie. De unieke combinatie van bergen, steppen en woestijnen maakt Kazachstan tot een belangrijk gebied voor ecotoerisme.

Demografie

Kazachstan is een multiculturele samenleving met een diverse bevolking. De grootste etnische groep zijn de Kazachen, die ongeveer 67% van de bevolking uitmaken. Andere significante etnische groepen zijn de Russen, Oezbeken, Oekraïners en Tataars. Deze etnische diversiteit heeft geleid tot een rijke culturele uitwisseling en een verscheidenheid aan tradities en gewoonten. De bevolking is relatief jong, met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 30 jaar.

Taal en Religie

De officiële taal van Kazachstan is het Kazachs, dat tot de Turkse taalfamilie behoort. Russisch wordt ook veel gesproken, vooral in stedelijke gebieden en is een belangrijke taal voor de communicatie tussen etnische groepen. Wat betreft religie is de meerderheid van de bevolking moslim, met de islam als de dominante religie. Er is ook een aanzienlijke christelijke minderheid, voornamelijk van Russische afkomst. De religieuze tolerantie is over het algemeen hoog, wat bijdraagt aan de sociale stabiliteit in het land.

Positie in de Wereld

Kazachstan speelt een belangrijke rol in de geopolitiek van Centraal-Azië. Het land heeft sterke economische banden met zowel Rusland als China, en is een belangrijke speler in de economische samenwerking in de regio. Kazachstan is ook lid van verschillende internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) en de Shanghai Samenwerkingsorganisatie (SSO). De strategische ligging van Kazachstan tussen Europa en Azië maakt het tot een cruciale schakel in de mondiale handelsroutes.

Kazachstan blijft zich ontwikkelen en transformeren, waarbij het zijn unieke culturele erfgoed en natuurlijke schoonheid behoudt, terwijl het zich aanpast aan de eisen van de moderne wereld.